Wyzwania związane z zakupami w przemyśle chemicznym

Pozyskiwanie surowców jest coraz bardziej skomplikowane ze względu na wahania cen. Ta zmienność wymaga od zespołów zakupowych opracowania zarówno zrównoważonych praktyk w zakresie zakupów, jak i długoterminowych rozwiązań w zakresie zarządzania niezawodnością dostawców.

Wynika to w dużej mierze z faktu, że klienci wymagają produktów niszowych, co ma wpływ na potrzebne materiały, a także na rentowność nieelastycznych systemów produkcyjnych.
Produkty te są również złożone. Podczas gdy firma może potrzebować tylko stosunkowo niewielkiej liczby różnych surowców (10-20), co stanowi ponad połowę jej wydatków, istnieje szereg ważnych decyzji do podjęcia: skąd materiał jest kupowany, w jakiej formie jest kupowany oraz jego gatunek lub jakość. Wszystkie te decyzje mają wpływ na koszty procesu.

Dodatkowa złożoność wynika z globalnych rynków zaopatrzenia. Ceny mogą być bardzo zmienne, dlatego czas ma kluczowe znaczenie dla zespołów zakupowych. Cła importowe i kursy wymiany walut odgrywają ważną rolę w atrakcyjności niektórych rynków i muszą być stale monitorowane. Co więcej, dostawcy z nowych rynków, takich jak USA i Chiny, muszą być dokładnie zweryfikowani przed dokonaniem zakupów.

Usprawnienie wydatków końcowych w zakupach chemicznych obejmuje konsolidację dostawców tam, gdzie to możliwe oraz wykorzystanie narzędzi cyfrowych do analizy wydatków i optymalizacji umów. Firmy wdrażające zrównoważone praktyki w zakresie zakupów mogą również rozszerzyć swoje wysiłki na te kategorie, traktując priorytetowo dostawców o silnych referencjach środowiskowych i etycznych.

Skuteczne zarządzanie wydatkami końca ogona nie tylko wspiera odporność łańcucha dostaw w branży chemicznej, ale także jest zgodne z szerszymi celami biznesowymi, w tym redukcją kosztów, spójnością operacyjną i zrównoważonym rozwojem.

Choć może wydawać się to sprzeczne, ceny wielu surowców są w dużej mierze ustalane na podstawie standardowych indeksów. Odzwierciedlają one ogólne trendy rynkowe, wartości referencyjne oraz branżowe wskaźniki ekonomiczne, takie jak koszty produkcji czy dynamika podaży i popytu.

Wiele firm wykorzystuje te indeksy jako punkty odniesienia przy negocjowaniu cen. Może to jednak nadmiernie uprościć proces zaopatrzenia, który wymaga specjalistycznej wiedzy, aby poruszać się po szeregu zmiennych, relacji i strategicznych rozważań wykraczających poza prostą wycenę indeksową. W rezultacie wiele firm nie inwestuje w specjalistyczną wiedzę i narzędzia, których naprawdę potrzebuje ich dział zakupów.

Oprócz podstawowych surowców, które firmy chemiczne muszą pozyskać, istnieją potencjalnie tysiące dodatków niezbędnych do dopracowania produktów. Wiele z tych materiałów zalicza się do końcowych wydatków w kategorii zaopatrzenia w chemikalia - przedmioty kupowane w niewielkich ilościach lub rzadko używane. Skuteczne zarządzanie tą kategorią może przyczynić się do zwiększenia wydajności i oszczędności, przy jednoczesnym zmniejszeniu fragmentacji łańcucha dostaw.

Te produkty o mniejszej objętości często muszą być dostarczane w wielu kombinacjach opakowań i etykiet, aby spełnić wymagania klientów. Stwarza to wyzwania w zakresie strategicznych zamówień dla firm chemicznych, takich jak zarządzanie stanami magazynowymi, standaryzacja procesów i zgodność z kontrolami jakości. Ta złożoność może prowadzić do nieefektywności i wyższych kosztów operacyjnych bez jasnej strategii.

Poza surowcami, zamówienia pośrednie w sektorze chemicznym obejmują podstawowe potrzeby operacyjne, od materiałów laboratoryjnych po konserwację maszyn produkcyjnych. Przy wielu lokalizacjach i różnych zespołach do obsługi, zapewnienie znormalizowanego podejścia do wydatków pośrednich ma kluczowe znaczenie dla uniknięcia [nietrafionych zakupów] (https://unite.eu/en-global/resources/stories-and-insights/what-is-maverick-buying-and-what-are-the-risks) i poprawy alokacji zasobów.

Oczywiste jest, że wszystkie powyższe czynniki powodują coraz większy nakład pracy dla zespołów zakupowych. Poza alokacją zasobów, specjaliści ds. zakupów muszą dogłębnie rozumieć zawiłości techniczne i związane z rynkiem dostaw w swoich niszowych kategoriach, a także korzystać z bardziej wydajnych systemów dla wydatków pośrednich. Silne umiejętności analityczne i strategiczne są niezbędne - co może stanowić wyzwanie w czasach rosnącego zapotrzebowania na wykwalifikowanych specjalistów.

Innowacje w branży chemicznej oraz wdrażanie zrównoważonych praktyk zakupowych mogą wspierać działania na rzecz zrównoważonego rozwoju. Jednak w praktyce nie jest to takie proste – szczególnie ze względu na konieczność zapewnienia zrównoważonego podejścia na każdym etapie złożonego, globalnego łańcucha dostaw, od pozyskiwania surowców, aż po dostarczenie gotowego produktu. Procesy i produkty same w sobie mają wpływ na środowisko, a ich poprawa często wiąże się z koniecznością wprowadzenia istotnych zmian i dużych inwestycji.

Bardziej zrównoważone podejście do zakupów opiera się na inwestowaniu w badania, poruszaniu się po regulacjach prawnych, edukowaniu klientów końcowych na temat bardziej zrównoważonych decyzji i wybieraniu dostawców zaangażowanych w praktyki przyjazne dla środowiska. Aby osiągnąć ten ostatni cel, firmy muszą być w stanie skutecznie oceniać i zapewniać wiarygodność dostawców w zakresie zrównoważonego rozwoju - co jest jeszcze trudniejsze, gdy korzysta się z usług różnych dostawców.