Enjeux achats : La bonne formule pour l’industrie chimique

L’approvisionnement des matières premières est de plus en plus délicat en raison de la fluctuation des prix. Par conséquence, cette volatilité exige des services achats de mettre en œuvre à la fois une stratégie durable et des solutions à long terme pour assurer la fiabilité des fournisseurs.

Les demandes de produits de niche de la part des clients ont une forte répercussion sur les matériaux requis ainsi que la rentabilité des systèmes de production classiques.
Les produits en eux-mêmes sont complexes. Pour une entreprise qui a uniquement besoin de matières premières en petite quantité (10 à 20), cela représente tout de même plus de la moitié de ses dépenses. Il faut donc appliquer un certain nombre de mesures importantes : la provenance des ressources, le conditionnement, son grade ou sa qualité. Toutes ces décisions se reportent sur les coûts de processus, auxquels s’ajoutent une complexité liée à l’approvisionnement des marchés internationaux.

La volatilité des prix affecte la planification budgétaire des services achats. Les taxes d’importation et les taux de change jouent un rôle important dans l’attractivité de certains marchés et nécessitent une surveillance permanente. De plus, les fournisseurs issus de nouveaux marchés tels que les États-Unis et la Chine doivent être examinés en détail pour s’assurer de leur conformité.

La standardisation des achats indirects de l’industrie chimique passe par le regroupement des fournisseurs lorsque cela est possible et l’utilisation d’outils pour l’analyse des dépenses et l’optimisation des contrats. Les entreprises qui appliquent des pratiques durables pour leurs achats sollicitent les fournisseurs engagés dans une démarche environnemental et éthique.

Une gestion efficace de longue traîne ne se concentre pas seulement sur la résilience de la chaîne d’approvisionnement dans le secteur chimique, mais aussi sur les objectifs commerciaux tels que la réduction des coûts, la rigueur de traitement et de durabilité.

Aussi contradictoire que cela puisse paraître, les prix de nombreuses matières premières sont définis par une indexation standardisée. Celle-ci reflète les tendances du marché, les valeurs comparatives ou des indicateurs économiques spécifiques au marché tels que le coût de production, la dynamique de l’offre et de la demande.

Beaucoup d’entreprises se basent sur ces index lorsqu’il s’agit de négocier les prix. Le processus d’achats se retrouve ainsi sous-évalué puisqu’il requiert la maîtrise d’un nombre de variables, de relations et de réflexions stratégiques bien plus complexes qu’une simple application des tarifs indexés. Par conséquent, de nombreuses entreprises font l’impasse sur l’expertise et les outils nécessaires pour leur stratégie d’achats.

En plus des matières premières nécessaires à l’industrie chimique, il y a potentiellement un millier de produits additifs essentiels à la fabrication des produits. La plupart appartiennent à la catégorie des achats de classe C de l’industrie chimique, il s'agit soit de produits achetés en petites quantités, soit de produits rarement utilisés. Une bonne gestion de cette catégorie permet de mieux gérer les coûts tout en réduisant la fragmentation de la chaîne d’approvisionnement.

Malgré leur faible volume, les exigences de livraison des clients demandent un conditionnement spécifique (emballage et étiquetage).
Des exemples d’enjeux qui se confrontent aux stratégies achats de l’industrie chimique :

• la gestion des inventaires,
• l’uniformisation des procédures
• la conformité aux contrôles qualité.

Sans une stratégie clairement définie, cette complexité peut engendrer des dysfonctionnements et des coûts de traitement plus élevés.

Au-delà des matières premières, les achats indirects de l’industrie chimique concernent également les besoins de traitement essentiels, des équipements de laboratoire à la maintenance des machines de la ligne de production. Avec des entités multiples et de nombreuses équipes à accompagner, la garantie d’une approche uniformisée des achats indirects est essentielle pour éviter les achats hors processus et l’optimisation des ressources.

Les points abordés démontrent que la charge de travail des services achats est extrêmement dense. Au-delà des ressources mobilisées, les professionnels des achats se doivent également avoir une compréhension précise des subtilités techniques et de l’approvisionnement liées aux catégories de niche de leur secteur ainsi que des outils les mieux adaptés à leurs stratégies d’achats. Des profils dotés de solides capacités d’analyse stratégiques sont donc essentiels, mais extrêmement rares avec la pénurie actuelle.

L’innovation et l’apparition de pratiques responsables dans l’industrie chimique contribuent à orienter les entreprises du secteur vers la durabilité. Cependant, avec tous les facteurs impliqués, il s’agit d’un objectif plus facile à énoncer qu’à réaliser.

Comment garantir la durabilité au cœur d’une chaîne d’approvisionnement internationale complexe, depuis l’extraction des matières premières à la livraison du produit fini ?

Sans compter l’impact environnemental inhérent aux processus et aux produits qui requièrent parfois des changements et des investissements significatifs pour leur optimisation.

L’adoption d’une approche plus durable repose sur l’investissement dans la recherche, l’exploration des directives, la sensibilisation des clients finaux aux choix durables et l’implication des fournisseurs engagés dans une conscience environnementale.
En ce qui concerne les fournisseurs, les entreprises doivent être en mesure d’évaluer et de s’assurer de la garantie de leurs critères de durabilité. Une évaluation assez délicate lorsque l’on a affaire à de nombreux fournisseurs.