Cómo afrontar los retos de Compras en el sector del transporte y la logística

Las interrupciones en la cadena de suministro, acentuadas por la situación geopolítica actual, los desastres naturales y los efectos de la pandemia de COVID-19 siguen siendo el principal reto, ya que provocan retrasos y un aumento de los costes. Las fluctuaciones en las políticas de comercio a nivel mundial, los aranceles y los acuerdos internacionales añaden una capa extra de complejidad. 

Las nuevas dinámicas comerciales también pueden afectar a las cadenas de suministro, los costes y el acceso a los mercados. Por lo tanto, las empresas deben ser ágiles y capaces de adaptarse fácilmente a cada situación.

Este sector se ha visto especialmente afectado por el aumento de los costes en diversas áreas, como el petróleo (debido sobre todo a la guerra en Ucrania), la mano de obra y los materiales. Por ejemplo, en Europa, el coste del transporte por carretera ha aumentado de forma drástica. Solo en el primer trimestre de 2024, estos costes aumentaron un 3,2 % con respecto al año anterior, debido principalmente al precio del combustible y a la escasez de personal en el sector del transporte, mientras que el precio del diésel aumentó un 52,7 %.

Además, la presión ejercida por la inflación y los tipos de cambio influye aún más en la gestión de los costes, impidiendo obtener beneficios sin aumentar el gasto para los consumidores. Se trata, por tanto, de factores que repercuten considerablemente en la facturación del sector logístico. El uso de la tecnología para reducir los costes de transporte, con la consolidación de envíos o el acceso a información en tiempo real, puede evitar pérdidas a largo plazo.

Las infraestructuras, como la red de carreteras, ferrocarriles, puertos y aeropuertos, son sin duda un componente fundamental para el sector. Sin embargo, su mantenimiento no siempre es óptimo. 

El tráfico, el mal estado de las carreteras y la falta de espacio de almacenamiento pueden ralentizar las operaciones. Por ejemplo, los puertos más antiguos pueden tener dificultades para acoger embarcaciones modernas o buques de carga. A su vez, la ausencia de espacios de almacenamiento adecuados puede desencadenar en exceso o falta de stock de un producto. 

Estos factores pueden provocar retrasos, aumentar los costes de transporte, hacer que algunas zonas del mundo sean menos accesibles e incluso poner en peligro la seguridad de los trabajadores.

Un estudio realizado en 2024 por Descartes Systems Group y Sapio Research, con la participación de 1.000 responsables de logística de nueve países europeos, Canadá y Estados Unidos, demostró que el 76 % de las empresas de logística se enfrentan a la escasez de personal cualificado.

En concreto, el área de transporte es la más afectada, tanto en lo que respecta a puestos tradicionales, como conductores de vehículos pesados, como a nuevos puestos estratégicos y de gestión de la cadena de suministro.

Según un estudio realizado en 2023 por Boston Consulting Group, los servicios de transporte (aéreo, ferroviario, marítimo y por carretera) fueron los causantes del 17 % de las emisiones globales de gases de efecto invernadero. En Europa el transporte es responsable de una cuarta parte de las emisiones de gases de efecto invernadero.

Con el endurecimiento de las normativas medioambientales, como por ejemplo el Pacto Verde, con el que Europa aspira a reducir las emisiones en un 90 % para 2050, las empresas del sector deben adoptar nuevas prácticas para reducir la contaminación y cumplir con las expectativas de todas las partes involucradas. 

El uso de nuevas tecnologías, como los vehículos eléctricos, y de técnicas innovadoras, como la optimización de rutas para reducir las emisiones, permite a las empresas evitar sanciones y mejorar su eficiencia. No obstante, el esfuerzo necesario para conseguirlo es considerable.

Además del cumplimiento normativo, las empresas también reciben mucha presión por parte de los consumidores, que exigen entregas rápidas, información en tiempo real, flexibilidad y fiabilidad. Para satisfacer sus demandas, muchas empresas están invirtiendo en sistemas de seguimiento avanzados, servicios de atención al cliente eficaces y procesos logísticos optimizados.

Según un artículo de PwC, las compañías líderes del sector del transporte y la logística se están centrando en mejorar la experiencia de compra, con una gestión más rápida, autónoma y multicanal. Los datos obtenidos en otros sectores ya han demostrado el éxito de estas medidas, que han dado lugar a un mayor crecimiento y a una reducción de costes de hasta un 25 %.