Unite | La función de Compras en el sector de la automoción

El sector automovilístico está evolucionando a pasos agigantados. La aparición de los vehículos eléctricos, las mejores de conectividad (p. ej. funciones remotas y sistemas de seguridad ADAS), así como los nuevos hábitos de movilidad (p. ej. el uso de coches compartidos), han tenido un gran impacto en las empresas del sector.

En 2023, el número de coches matriculados en la Unión Europea aumentó un 13,9 % en comparación con el año anterior y el 14,6 % del parque móvil está compuesto por vehículos eléctricos. Para muchas empresas, resulta complicado lidiar con este crecimiento teniendo en cuenta las interrupciones de la cadena de suministro, la incertidumbre económica y los cambios regulatorios, lo que repercute negativamente su volumen de negocio, y la estabilidad y el crecimiento empresarial.

En este artículo analizamos algunos de los retos actuales y explicamos cómo una buena estrategia de compras puede ayudar a resolverlos.

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¿Qué retos existen en el sector de la automoción?

Sea cual sea el área de especialización de la empresa, el sector automovilístico encara múltiples retos relacionados sobre todo con la sostenibilidad, la tecnología, la economía y las normativas.

Sostenibilidad

Las preferencias de los consumidores respecto a los vehículos han cambiado. Cada vez se presta mayor atención a cuestiones como la sostenibilidad o los servicios integrados. Esta tendencia exige que se utilicen materiales reciclados y que se reduzca la huella de carbono para fabricar vehículos más ecológicos.

Tecnología

Quienes ocupan el puesto de CPO (Chief Procurement Officer) buscan soluciones para minimizar las interrupciones en la cadena de suministro y encontrar soluciones innovadoras para estar a la última en áreas como la gestión de inventarios, la personalización de productos y la reducción de plazos de entrega.

Según Forbes, se prevé que las ventas de vehículos eléctricos aumenten en 2024 a un ritmo inferior al de años anteriores. La transición a la movilidad eléctrica conlleva retos como el aumento de los costes de I+D y la inversión en nuevas infraestructuras.

La inteligencia artificial generativa también está transformando distintos ámbitos de la industria automotriz, como la fabricación, el control de calidad y la conducción. De hecho, las principales empresas del sector utilizan la IA para diseñar vehículos y desarrollar asistentes de voz o de conducción, lo que trae consigo retos relacionados con la protección de datos, la seguridad y las normativas legales.

Imagen de la toma de carga de un vehículo eléctrico que se está cargando — La industria automotriz afronta muchos retos relacionados con la movilidad eléctrica (e-mobility)

Economía

El sector de la automoción también se ha visto afectado por el actual clima de inestabilidad económica. Europa, en particular, tiene que hacer frente al aumento de los costes de producción, la escasez de personal altamente cualificado y el incremento de los precios de la energía. La industria tampoco parece haberse recuperado aún de las interrupciones sufridas en la cadena de suministro por culpa de la pandemia de COVID-19, una situación que desemboca en la subida de los precios de venta debido la escasez de recursos.

Por otro lado, algunos mercados emergentes Dcomo China, que se caracterizan por ofrecer precios muy competitivos y tecnologías punteras, están ganando en popularidad y cuota de mercado.

Normativas

Los gobiernos están incentivando la fabricación y compra vehículos más sostenibles, como los modelos eléctricos. En marzo de 2023, el Consejo Europeo endureció la normativa de emisiones de CO2 para automóviles. El objetivo es animar a las empresas a producir cada vez más vehículos de bajas emisiones o emisiones cero, pero no todas están preparadas para adoptar los cambios necesarios.

Existen, además, otros desafíos vinculados a las políticas comerciales y los aranceles. Por ejemplo, el Brexit ha tenido un gran impacto en el Reino Unido, hasta el punto de que tres de las empresas más importantes con sede en el país han tenido que revisar sus normativas. Este tipo de medidas suelen ser perjudiciales para las empresas, ya que obligan a reestructurar toda la cadena de suministro.

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¿Qué medidas se pueden tomar en el área de Compras para abordar estos retos?

Descubre cómo una buena estrategia de compras puede ayudar al desarrollo de estas empresas. A través de un enfoque estratégico, estas empresas pueden hacer frente a la volatilidad del mercado, la creciente competencia de los mercados emergentes y las interrupciones en la cadena de suministro.

A continuación, presentamos varios ejes a tener en cuenta por los profesionales de Compras: la tecnología, la sostenibilidad, la colaboración o la innovación, entre otros.

1. Aprovisionamiento estratégico y gestión de costes

Contar con una cuidada selección de proveedores de confianza es crucial para contrarrestar los efectos de la volatilidad del mercado y de las interrupciones de la cadena de suministro.
En el pasado, las empresas del sector automovilístico solían confiar únicamente en proveedores o fabricantes concretos. Ahora necesitan expandir su estrategia de búsqueda a nivel internacional e incluir, al mismo tiempo, a los proveedores locales para disponer de una mayor flexibilidad.

2. Compliance y normativas legales

Los fabricantes de automóviles son responsables de garantizar a los compradores que todos los componentes de los vehículos cumplen con las normativas vigentes. Este proceso puede simplificarse mediante el uso de plataformas que facilitan el aprovisionamiento o sourcing sostenible.
La plataforma de e-Procurement Unite ofrece, entre otras funcionalidades, filtros de búsqueda para encontrar productos con certificaciones o que cumplan ciertos estándares.

3. Sostenibilidad y aprovisionamiento ético

Con los cambios que se están produciendo en el sector, las empresas deben asegurarse de construir una cadena de suministro sostenible y de implantar una estrategia de compras que garantice acuerdos a largo plazo para obtener productos sostenibles de primera calidad.
Además, es importante que la cadena de suministro sea circular o de ciclo cerrado para aportar valor al negocio y beneficiar a todas las partes implicadas. En muchos casos, el enfoque para lograrlo es el mismo que utilizan las start-up: experimentar con nuevos proveedores, materiales y tecnologías puede suponer una ventaja competitiva y abrir la puerta a la innovación en la empresa.

4. Gestión de proveedores

Tras las interrupciones en la cadena de suministro provocadas por la pandemia, muchas empresas del sector de la automoción se centran en la de gestión de riesgos, comprobando periódicamente la solvencia financiera y la estabilidad operativa de sus proveedores.
Es evidente que las empresas deben fortalecer la función de Compras mediante la implantación de estrategias eficaces de aprovisionamiento, y modelos avanzados de negociación y análisis de datos. Algunas ya usan sistemas de planificación de recursos empresariales (ERP) para crear bases de datos de proveedores, y acceder a plataformas de licitación y subasta.
También es fundamental afianzar la relación comercial con los proveedores para mejorar las condiciones acordadas. Este punto, unido a las herramientas digitales, permite a las empresas supervisar los procesos en tiempo real, potenciar la automatización y tener mayor control para anticipar posibles interrupciones en la cadena.

5. Innovación en colaboración con los proveedores

Es importante mantener un enfoque holístico de la cadena de suministro dentro de las empresas, de manera que los proveedores puedan colaborar y crear valor compartido no solo para simplificar y optimizar los procesos, sino también para mejorar áreas como la producción, el control de calidad y la logística. Si a este enfoque le añadimos una comunicación eficaz entre todas las partes, favoreceremos la aparición de ideas innovadoras y de avances tecnológicos tanto a nivel de productos como de servicios. La combinación de todos estos elementos permite colocarse en una posición ventajosa para diferenciarse del resto de empresas.

La función de Compras como referente

Las interrupciones de la cadena de suministro y los cambios regulatorios exigen a las empresas adaptar sus procesos y abordar los nuevos retos que se presentan de forma proactiva. Para lograrlo, el área de Compras debe asumir un papel protagonista. Adoptar un enfoque más ágil y estratégico en compras y poner en marcha nuevas estrategias puede ser complejo y requiere de un claro compromiso con la innovación, la colaboración y la sostenibilidad en la cadena de suministro. Por eso, las empresas necesitan contar con las herramientas digitales adecuadas.