Los retos a los que se enfrenta el sector de la energía y de infraestructuras requieren de una visión estratégica y de soluciones innovadoras. Desde la reducción de las emisiones de carbono pasando por la descentralización, el auge de la IA y la digitalización, en un mundo en el que la demanda de energía aumenta y los costes se disparan, el papel del departamento de Compras en las empresas es cada vez más relevante para evitar interrupciones en la cadena de suministro, simplificar los procesos e innovar.
En este artículo analizamos en detalle algunos de estos cambios y cómo las soluciones digitales de compras pueden marcar la diferencia.
¿Qué retos existen en el sector de la energía y de infraestructuras?
Aunque la mayoría de sectores e industrias tienen que superar múltiples desafíos relacionados con la sostenibilidad, la gestión de la cadena de suministro, las demandas de los clientes y la inestabilidad económica, estos son los que más están afectando al sector energético y de infraestructuras:
La crisis climática y la descarbonización
Disminuir las emisiones de carbono es un claro objetivo de muchas empresas. A pesar de un breve descenso en 2020, en 2021 los niveles han vuelto a cifras previas a la pandemia. Para evitar sobrepasar el umbral de calentamiento fijado en 1,5º C, es necesario reducir las emisiones mediante el uso de energías renovables, como la solar y la eólica o los biocombustibles, y el desarrollo de alternativas sostenibles, como el hidrógeno verde o la industria geotérmica. Sin embargo, dejar de usar petróleo, carbón o gas requiere tiempo y recursos que no todos los países europeos poseen. Ejemplo de ello es la crisis energética desatada tras el estallido de la guerra de Ucrania.
La creciente demanda de energía a nivel mundial
Con la creciente electrificación de industrias como el transporte y la construcción, y la digitalización de otros muchos sectores, las empresas energéticas se preparan para ver triplicada la demanda de electricidad en 2050, mientras que la demanda actual de hidrógeno se verá quintuplicada y el consumo de gas aumentará un 10 % en los próximos 10 años. Para alcanzar el objetivo de cero emisiones netas en 2050, la inversión mundial en energía limpia debería triplicarse antes de 2030. Por ese motivo, las empresas necesitan contar con una infraestructura adecuada, unas previsiones precisas y una estimación de costes fiable.
Un enfoque descentralizado para los sistemas de producción energética
El abandono de los combustibles fósiles permite a los consumidores generar su propia electricidad (p. ej., con paneles solares en el tejado), lo que promueve la sostenibilidad y la autonomía. Por ello, quienes trabajan en Compras se enfrentan a nuevos modelos energéticos, como los sistemas descentralizados. En Glasgow, Reino Unido, cada vez más hogares producen energía para su autoconsumo y se apoya a las constructoras para que se autoabastezcan y creen comunidades energéticas.
La digitalización de la producción de energía y la inteligencia artificial (IA)
La digitalización es el futuro del sector energético. Algunas soluciones, como el análisis predictivo impulsado por la IA, los dispositivos del Internet de las Cosas (IoT), la tecnología blockchain para el seguimiento transparente de la energía y la réplica virtual de las instalaciones de producción ya sirven de apoya para desarrollar redes energéticas más complejas. Muchos de los retos mencionados, como la inestabilidad de la cadena de suministro, la sostenibilidad y las fluctuaciones del mercado, podrían controlarse con la ayuda de herramientas de IA generativa.
La inestabilidad económica, la inflación y la subida de precios
En un entorno tan volátil como el actual, se pide a los departamentos de Compras que ahorren a pesar de la inflación y el aumento de los costes. Las empresas energéticas también tienen que encontrar soluciones eficientes y rentables para garantizar su solvencia financiera, pero ahorrar y cumplir con los objetivos en materia de sostenibilidad puede resultar complicado.
¿Qué medidas se pueden tomar en el área de Compras para abordar estos retos?
Los departamentos de Compras desempeñan un papel fundamental a la hora de apoyar a las empresas para afrontar estos retos e impulsar la innovación, desde la protección de la cadena de suministro hasta la transformación digital y la transición hacia las energías limpias. Estas son algunas de las medidas clave:
Elegir proveedores de confianza
Los departamentos de Compras pueden seleccionar proveedores estratégicos, innovadores y sostenibles que se adapten a su estrategia. Esto es esencial dentro de un sector que cambia con rapidez y donde toca lidiar constantemente con nuevos requisitos y avances técnicos. A las empresas energéticas les cuesta hacer una estimación de la demanda energética prevista a largo plazo. Por lo tanto, necesitan contar con soluciones de compras flexibles que les den acceso a múltiples proveedores.
Además, en un sector tan cambiante es indispensable garantizar la estabilidad y la seguridad a través de proveedores homologados y de confianza. Las plataformas digitales que disponen de filtros de sostenibilidad y que permiten comprar a proveedores locales son dos ejemplos de cómo las soluciones de compras contribuyen a este objetivo. Además, todo ello debe ir acompañado de un alto grado de conocimiento técnico para ofrecer productos y servicios especializados.
Fomentar las compras descentralizadas
Es posible gestionar las compras descentralizadas de forma más eficiente alineando la actividad empresarial con una estrategia clara y que cumpla con las políticas de compliance. El primer paso empieza por establecer unos procesos transparentes y éticos, que respeten las normativas medioambientales. Para lograrlo, también es importante promover relaciones comerciales con proveedores locales y apoyar iniciativas en beneficio de la comunidad.
La plataforma de Unite se rige por este principio: todas las empresas tienen la posibilidad de invitar a sus proveedores locales para integrar sus catálogos. De este modo, los departamentos descentralizados pueden seguir comprando a sus proveedores de confianza y el departamento central de Compras puede supervisar y gestionar fácilmente el gasto.
Por ello, los departamentos de Compras necesitan contar con herramientas digitales centralizadas y recibir formación para sacarles el máximo partido. El proveedor alemán de energía EnBW buscaba una solución capaz de centralizar las compras indirectas, reducir las compras aleatorias e impulsar la sostenibilidad.
Desde hace unos años, Unite proporciona a esta empresa una solución central para sus compras indirectas, que le permite gestionar todos sus proveedores desde un mismo lugar. La plantilla al completo efectúa los pedidos siguiendo un proceso de compra digitalizado y estandarizado, lo que reduce los costes y minimiza las compras aleatorias.
Funcionalidades y servicios innovadores
Descubre cómo el gigante energético alemán EnBW está utilizando Unite para centralizar sus compras indirectas con la sostenibilidad y la eficiencia por bandera.
Analizar a fondo la cadena de valor
En el pasado, controlar las emisiones de alcance 3 era difícil. Recopilar datos precisos y exhaustivos puede ser una ardua tarea cuando hay un gran número de proveedores. Además, los bajos niveles de conocimiento sobre métodos de análisis de datos dificultan que las empresas informen sobre su impacto de su cadena de suministro. Sin embargo, esta situación ha cambiado.
Así queda patente en la publicación (en inglés), en la que se explica cómo la empresa tecnológica Yook ofrece información detallada sobre las emisiones de carbono gracias a su software. La tecnología puntera de Yook automatiza la recogida, limpieza y análisis de los datos. De este modo, las empresas no tienen que recopilar ningún dato de forma manual y disponen de acceso directo a las estadísticas necesarias para poder impulsar la sostenibilidad en sus estrategias de compras.
Unite colabora actualmente con Yook en un proyecto piloto para desarrollar, con la aportación de varios clientes, una herramienta que permitirá elaborar informes automatizados de CO2 sobre las emisiones derivadas de las compras indirectas. Con esta iniciativa, se pretende llevar la sostenibilidad al día a día de las empresas. Más allá de las normativas y leyes vigentes, es sumamente importante comprender el impacto de las emisiones en la cadena de suministro y poder aportar información fidedigna para generar mayor confianza entre las partes involucradas y poner en marcha planes de acción ecológicos.
La importancia del área de Compras
Sin duda alguna, los departamentos de Compras deben estar involucrados desde el principio en las propuestas de las empresas para abordar los complejos retos que afronta actualmente el sector energético y de infraestructuras. Para adaptarse a la creciente demanda de sostenibilidad, digitalización y descentralización es necesario implantar una estrategia de compras flexible que se valga de las últimas tecnologías, de unos procesos optimizados y de un claro compromiso con el medioambiente.
Unite para el sector de la energía y de infraestructuras
Descubre cómo Unite ayuda a las empresas del sector de la energía a optimizar sus procesos de compras, fortalecer la cadena de suministro y prepararse para la transición energética.
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