Actie ondernemen in inkoop en supply chain management
De verwachtingen rondom inkoop zijn veranderd. Inkopers zijn namelijk niet langer alleen verantwoordelijk voor kostenbesparingen en de continuïteit in de supply chain. Inkoop is nu veeleer een integrerend deel van de waardecreatie in de hele onderneming. Dit betekent dat inkopers risico’s moeten beperken, efficiëntie moeten verhogen en hun doelen moeten afstemmen op de respectieve bedrijfsdoelstellingen. Daarbij staat duurzaamheid centraal.
In deze blogserie ontdekken we de belangrijke rol van inkoop bij het verduurzamen bij bedrijven. We bekijken wat duurzaamheid in deze context betekent, de voordelen van inkopen in een circulaire economie en de initiatieven en technologieën die nodig zijn om dit te realiseren.
Als we het over duurzaamheid hebben, denken mensen vaak direct aan het milieu en de impact daarop. De definitie is echter veel breder. In 1987 definieerde de Brundtland commissie van de Verenigde Naties duurzaamheid als volgt: “Duurzame ontwikkeling is een ontwikkeling die voorziet in de behoeften van de huidige generatie, zonder de behoeften van toekomstige generaties, zowel hier als in andere delen van de wereld, in gevaar te brengen.” Bij inkoopbeslissingen betekent dit dat er een evenwicht moet worden gevonden tussen kortetermijnbehoeften en langetermijngevolgen.
Inkoopbeslissingen kunnen een grote impact hebben. Of het nu gaat om de elektriciteit die we gebruiken voor de verlichting van onze kantoorruimtes of de arbeidsomstandigheden in een fabriek waar kleding wordt gemaakt. De manier van waarop we inkopen heeft allerlei gevolgen. Volgens het Sustainable Procurement Platform moet duurzame inkoop ervoor zorgen dat “de producten en diensten die een organisatie inkoopt waarde creëren en dat deze voordelen niet alleen de organisatie ten goede komen maar ook het milieu, de samenleving én de economie.”
In de ISO-definitie wordt duurzaam inkopen omschreven als het inkopen met de “meest positieve invloed op de gehele levenscyclus”. Dat betekent een circulaire aanpak waarbij we rekening houden met de volledige levenscyclus van producten door de gehele supply chain – van grondstofwinning, productieprocessen, verpakking, transport, detailhandel en gebruiksrechten tot en met afvalverwerking of recycling.
Het zorgt ervoor dat onze aankopen in overeenstemming zijn met de overkoepelende bedrijfsdoelstellingen en 17 Sustainable Development Goals van de Verenigde Naties. Deze doelen zijn in 2015 aangenomen als een universele oproep tot actie om een einde maken aan armoede, om de planeet te beschermen en om ervoor te zorgen dat alle mensen tegen 2030 in vrede en welvaart kunnen leven. Daarbij gaat het om menswaardig werk en economische groei, het verantwoordelijk consumeren en produceren en het wegwerken van ongelijkheden.
Een duurzame benadering van inkoop kan onder andere:
de uitstoot van broeikasgassen verminderen en lucht- en waterkwaliteit verbeteren;
eerlijke arbeidspraktijken en ethische inkoop bevorderen;
nieuwe banen en mogelijkheden voor lokale economieën creëren;
bedrijfsreputaties en klantverwachtingen verbeteren;
de diversiteit en concurrentievermogen in de supply chain vergroten.
Zoals u kunt zien, zijn er veel voordelen. Naast de transformerende impact op het milieu, onze gemeenschappen en de samenleving als geheel, helpt duurzaam inkopen ook om interne innovatie te stimuleren en nieuwe groeimogelijkheden te creëren.
Als het specifiek om indirecte spend gaat, kan een gebrek aan transparantie in de supply chain schadelijke gevolgen hebben. Hierdoor loopt uw bedrijf namelijk een groter risico geassocieerd te worden met omkoping, conflictstoffen, slavenarbeid en andere dubieuze activiteiten die in strijd zijn met uw bedrijfswaarden en CSR-activiteiten. Ook al zijn individuele activiteiten, zoals CSR-rapportages, van waarde, deze zijn niet genoeg om ervoor te zorgen dat een duurzaam beleid in de hele supply chain is gegarandeerd.
Om de moeite die er in duurzaamheid wordt gestoken geloofwaardig te laten overkomen, is er tastbaar bewijs nodig. Dit zou bijvoorbeeld het naleven van wettelijke minimumvereisten kunnen zijn en het integreren van een duurzaam framework dat zowel betrekking heeft op de supply chain als op het bedrijf.
Het Greenhouse Gas Protocol categoriseert emissies in drie onderdelen: 1) direct, 2) indirect en 3) onderdeel van de value chain. Veel bedrijven rapporteren alleen over de eerste twee, maar deze zijn pas het topje van de ijsberg. Het is namelijk zo dat bij het meten, rapporteren en verminderen van het derde onderdeel de organisaties de meeste impact op de emissies kunnen hebben.
Volgens McKinsey komt tweederde van de ecologische, sociale en bestuurlijke voetafdruk van een gemiddelde onderneming voor rekening van haar leveranciers. Dus als we echte verandering willen bewerkstelligen, moeten we ons juist hierop richten. Maar juist op dit punt loopt aanbesteding tegen een barrière aan. Dit is waar ondersteunende platformen een rol gaan spelen om voor de nodige transparantie te zorgen.
Er zijn veelbelovende intenties omtrent duurzame inkoop. Het wordt namelijk steeds belangrijker voor bedrijven om leveranciers op basis van duurzaamheidscriteria te selecteren. Dit is echter vaak nog niet zichtbaar bij de daadwerkelijke inkoopbeslissingen. Er is een duidelijke kloof tussen bedrijven die graag de goede keuze willen maken en de keuze die ze daadwerkelijk maken. Deze inconsistentie is te wijten aan complexte product gerelateerde kwesties en een gebrek aan transparantie die duurzame beslissingen lastig maken.
Het gebruik van een platform maakt het makkelijker om doelen te stellen, intern te coördineren en ook echt duurzame beslissingen te maken. Door leveranciers te verbinden via een platform kan een bedrijf meer doen dan alleen aan de CSR-regelgeving voldoen en kosten besparen. Zo kan het ook beginnen met het genereren van echte gedeelde waarde in de gehele supply chain. Of er nu wordt ingekocht bij kleinere innovatieve bedrijven met een neutrale voetafdruk of bij lokale bedrijven, een platform kan u helpen uw leveranciersdiversiteit te bevorderen en voor duurzaamheid te zorgen.
Er zijn voortdurend ontwikkelingen die duurzaam B2B inkopen en verkopen makkelijker dan ooit maken, voornamelijk op het moment van de aankoop. Bij Unite geven we bijvoorbeeld een Sustainable Choice label (momenteel alleen in Duitsland beschikbaar). Deze laat kopers vóór de aankoop zien welke leveranciers voldoen aan de hoogste ESG-vereisten. Ook al is dit onze huidige focus, het potentieel voor platformen om duurzame inkoop te verhogen kent geen grenzen. Het is verleidelijk om grote beloften te maken, maar voor ons is duurzaamheid niet een eenmalige investering; het is een voortdurend en tijdloos proces om inkoop te gebruiken om een impact te maken en om te verbeteren. En dat doen we en zullen we blijven doen.
Platformen zoals Unite worden gedreven door spannende nieuwe ontwikkelingen, maken de weg vrij voor de veerkracht in de supply chain, helpen organisaties zich te verbeteren in duurzaamheid en zorgen ervoor dat duurzaamheid een synoniem wordt voor waardecreatie.